>除夕日，大街小巷張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。
許青白出門(mén)買(mǎi)來(lái)紅紙，試著自己寫(xiě)了幾幅春聯(lián)，在梅園門(mén)頭上貼上。
許青白又裁剪出幾張正正方方的紅紙，工工整整地寫(xiě)了幾個(gè)福字，跑進(jìn)院子，站到板凳上，往里屋的門(mén)上貼。
龍行舟在下面幫忙扶著板凳，嘴里不停喊著：
“拿反了，拿反了，福字要倒著貼。”
“再往左一點(diǎn)，哦，不錯(cuò)，是往右一點(diǎn)，好了，剛剛好。”
龍老頭抬出條躺椅，在院子里瞇眼曬著太陽(yáng)。
黃雅從中午起，就沒(méi)閑著，忙著上蒸籠，切菜剁肉、擇菜擺盤(pán)。
夜幕降臨，外面響起了噼里啪啦的鞭炮聲，有煙花沖出，直上云霄，火光渲染層云，隨即綻放成花海，姹紫嫣紅，煞是好看。
院子里，黃雅正仰著頭，看得連連歡呼。
五彩繽紛的顏色映照上她的俏臉，忽明忽暗間，卻都黯然失色。
許青白和龍行舟把一串鞭炮擺在地上，再點(diǎn)燃一根香，遞給旁邊的黃雅，說(shuō)道：“丫頭，今年換你來(lái)。”
黃雅接過(guò)香，顫顫巍巍地終于把鞭炮點(diǎn)燃，再雙手捂住耳朵跑開(kāi)。
鞭炮聲中，幾人向屋里走去，圍爐過(guò)年。
桌子上，已經(jīng)鋪擺了一桌子的菜，正冒著熱氣。
用黃雅的話(huà)說(shuō)，除夕夜多備點(diǎn)菜，吃不完就留著過(guò)夜，這叫年年有余。
幾人坐下，許青白拿出特意去坊間買(mǎi)來(lái)的一壺上好陳酒，給龍老頭倒上。隨后又在龍老頭笑里藏刀的眼神中，給自己找來(lái)酒杯倒上，伸手比劃道：“最多三杯。”
一旁的龍行舟看到許青白今天都有酒吃，也盯著那個(gè)酒壺，半天挪不開(kāi)眼睛，滿(mǎn)懷憧憬地開(kāi)始了漫長(zhǎng)的獨(dú)自等待。
但他發(fā)現(xiàn)喝酒的兩人根本沒(méi)有要看他一眼的意思，便只得埋頭繼續(xù)啃起了骨頭。
黃雅突然站了起來(lái)，又找來(lái)兩個(gè)酒杯，從龍老頭身前提過(guò)酒壺倒上，自己端了一杯，又遞了一杯給龍行舟，喊大家都舉杯，瞇著眼說(shuō)道：“今天過(guò)年啦，我們大家一起喝一杯。祝龍爺爺身體健康，哥哥學(xué)業(yè)有成，我自己能再長(zhǎng)點(diǎn)個(gè)兒...”
龍行舟端著酒杯，一個(gè)勁的激動(dòng)，不忘提醒黃雅道：“小雅，還有舟哥呢？今年過(guò)年，咱們梅園多了一個(gè)‘人’了！”
黃雅想了想，瞇眼說(shuō)道：“祝大黃...有朝一日，嘴巴里也能長(zhǎng)出象牙！”
龍行舟心思全在酒里，壓根都沒(méi)聽(tīng)清楚黃雅究竟說(shuō)了些什么，自顧自地說(shuō)道：“其實(shí)，嘿嘿...其實(shí)我也不會(huì)喝酒。”
說(shuō)完，仰頭一個(gè)滋溜便入了肚，再條件反射地，發(fā)出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的“啊”的聲音，似在回味
許青白拆臺(tái)道：“嘿喲，平時(shí)一個(gè)人偷偷在灶房里找酒喝，功力練出來(lái)了呵？”
龍行舟神色緊張，眼睛瞥了眼旁邊的老祖宗，待發(fā)現(xiàn)后者并沒(méi)有看自己后，臉色這才略微輕松，死鴨子嘴硬，懟道：“練什么練，你個(gè)黃口小兒，莫要打胡亂說(shuō)。”
“哈哈哈，我懂，看破不說(shuō)破嘛！”許青白呵呵笑道。
吃過(guò)飯，收拾完，幾人圍坐在堂屋里，點(diǎn)燃一個(gè)炭盤(pán)，按著風(fēng)俗一起守歲。
龍老頭獨(dú)自坐在桌子上剝著花生，緩緩飲著酒。
龍行舟則坐在火盆前，伸手烤火，打著哈欠。
黃雅用木棍挑撥著柴火，酒后的小臉?gòu)善G欲滴。
許青白從灶房翻出幾個(gè)地瓜來(lái)，扔在火盆邊上，不一會(huì)兒，香氣撲鼻，引得龍行舟瞬間又來(lái)了精神，流起了哈喇子。
坐在桌上的龍老頭開(kāi)口道：“小子，宋夫子走了，我看私塾那里也不用去了，你接下來(lái)有何打算？”
許青白答道：“此前已經(jīng)想過(guò)，正想與你們說(shuō)，明年開(kāi)春后，我想出去走走，算是游學(xué)。”
龍老頭“嗯”了一聲，說(shuō)道：“年輕人是該出去到處走走，看看這花花世界。”
他又說(shuō)道：“不過(guò)，游學(xué)先不急！我前幾日想到，倒是有個(gè)可以暫時(shí)滋養(yǎng)你體內(nèi)大龍的法子，與宋夫子商議過(guò)了，都覺(jué)得可行...”
“什么法子？”許青白問(wèn)道。
龍老頭接著說(shuō)道：“年后，你去大越邊境，找你那個(gè)便宜二師伯。那個(gè)娃娃書(shū)不好好念，當(dāng)年跑去當(dāng)兵，嘖嘖嘖，當(dāng)時(shí)把有些人氣得跳腳！不過(guò)聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在有出息了，當(dāng)了個(gè)什么大將軍。你回頭去找他，在軍伍里先混幾年，暫時(shí)借兵家殺氣穩(wěn)住大龍，我再給你想想辦法！”
許青白問(wèn)道：“怎么個(gè)混法兒？我這大好年華的...”
龍老頭瞇眼道：“身處軍營(yíng)戰(zhàn)場(chǎng)，自然不缺兵家殺氣，你體內(nèi)大龍能夠感應(yīng)吸收，至少可保境界不跌，說(shuō)不準(zhǔn)還有小進(jìn)。”
龍老頭又接著說(shuō)道：“凡事急不得，天高路遠(yuǎn)的，怕什么來(lái)不及，慌什么到不了，先順其變化，到頭來(lái)一切剛剛好。”
許青白不假思索，便應(yīng)了下來(lái)。因?yàn)樗私恺埨项^，與之朝夕相處了十年，難得見(jiàn)他像今天這般婆婆媽媽。
黃雅在一旁聽(tīng)見(jiàn)許青白年后要走，小臉有些惆悵。
龍行舟本在一旁沒(méi)心沒(méi)肺地啃著地瓜，無(wú)意間瞥見(jiàn)老人隨手遞給許青白一個(gè)小物件，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)送給許青白防身用
龍行舟頓時(shí)又覺(jué)得手里的地瓜不香了，驚得久久合不攏嘴巴！
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第二天一早，是新年里的頭一天，正月初一。
許青白領(lǐng)著黃雅，帶著香燭貢品，來(lái)到第三層的里院。當(dāng)年來(lái)到李家后，母親也不管吉利不吉利，就在梅園的里院中，給父親許立德修了一個(gè)衣冠冢。
不久后，母親也撒手而去，就又在旁邊起了個(gè)墳頭葬下。
年幼時(shí)，許青白每次思念父母了，便會(huì)悄悄一個(gè)人跑進(jìn)來(lái)，小小的身板趴在父母的墳頭，獨(dú)自說(shuō)著讓人揪心的話(huà)。
按照風(fēng)俗，在新年里的頭一天，許青白和黃雅來(lái)到這里，給父親、母親拜年。
他們掃去拜臺(tái)上的塵土，取去香燭點(diǎn)燃，又?jǐn)[上黃雅親手做的三碟肉菜，兩人隨后跪在地上，三跪九叩。
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正月里，城里很熱鬧。
人們辛苦勞累了一年，無(wú)論是達(dá)官顯貴，還是販夫走卒，都在這幾天里閑了下來(lái)，放下手里的生意農(nóng)事，走親訪(fǎng)友，享受生活。
城東城隍廟附近，正在舉辦盛大的廟會(huì)，從初三一直持續(xù)到正月十五。
今天又趕上是元宵節(jié)，還要辦元宵燈會(huì)，許青白早早地吃過(guò)晚飯后，便拉著黃雅一起出了門(mén)，兩人走在前面，一條大黃狗在后面緩緩跟著。
兩人一狗在廟會(huì)上一路逛過(guò)來(lái)，先是看完廟戲，逛完花燈，又看了半天社火表演。
擠過(guò)人群，兩人圍在幾個(gè)玩雜耍的江湖藝人身前，看起了熱鬧。
黃雅興致很高，輕輕地跟著人群鼓掌，小臉笑開(kāi)了花。
這期間，她還跑到賣(mài)藝人的銅鑼前，“砰砰”清脆的兩聲，往里扔下兩枚銅錢(qián)。
一顆是自己給的，另外一顆是替許青白給的。
黃雅看得高興，許青白也不催，也在一旁邊等邊看。
許青白明明看到，表演漸入高潮，又要比先前更精彩看些，可圍觀的人卻三五成群地散去。又過(guò)了一會(huì)兒，待再看到一個(gè)賣(mài)藝人起身，端著銅鑼?zhuān)€(gè)討賞時(shí)，他才恍然大悟。
原來(lái)，有經(jīng)驗(yàn)的看客們，掐算著討賞的間隔時(shí)間，紛紛先行走開(kāi)了。
等到銅鑼又遞到了他們面前，黃雅笑臉凝固，嚷嚷著說(shuō)剛剛已經(jīng)給過(guò)了。
可舉銅鑼的人卻置若罔聞，反而笑嘻嘻地將銅鑼向他們身前遞了遞。
許青白便苦笑著，再?gòu)囊路锾统鰞擅躲~錢(qián)扔了進(jìn)去，沒(méi)辦法啊，年輕人吃了經(jīng)驗(yàn)的虧。
但黃雅顯然氣不過(guò)，索性不再捧場(chǎng)，拉著許青白就往外走！
來(lái)到兩邊都是攤位的坊市，商品琳瑯滿(mǎn)目，有字畫(huà)古玩、弓箭珠玉、花草年畫(huà)、果脯繡匹，各種貨品應(yīng)有盡有。
一群人駐足選揀評(píng)論，再與老板討價(jià)還價(jià)，人聲鼎沸。
黃雅一路逢攤必看，此時(shí)又在一處鍋碗瓢盆間，挑挑看看，神情認(rèn)真，仿佛手里拿著的都是些寶貝。
許青白知道女子逛街多半是只看不買(mǎi)，而且一時(shí)半會(huì)兒完不了事，他便和黃雅打過(guò)招呼，說(shuō)要進(jìn)旁邊的城隍廟去看看。
獨(dú)自來(lái)到城隍廟前，只見(jiàn)一群善男信女來(lái)往穿梭。
門(mén)口的院子里立著成人高的香，又點(diǎn)著一排排的菜籽油燈。
許青白一步跨過(guò)高高的門(mén)檻，進(jìn)得殿來(lái)。
殿內(nèi)神像前，只見(jiàn)香案上供著三牲，牛頭、豬頭、羊頭在香火裊裊中并排擺放。他請(qǐng)來(lái)三炷青香，平舉在身前，嘴里念叨了一通后，緩緩插在香爐里。
而此時(shí)，城隍爺正在內(nèi)殿接待著從隔壁將軍廟來(lái)訪(fǎng)的同僚，他二人生前一個(gè)是大越執(zhí)掌一方的從三品的大吏，一個(gè)是身騎白馬的正三品將軍。二人死后，一個(gè)治國(guó)有績(jī)，一個(gè)護(hù)國(guó)有功，便先后被朝廷封謚，搬進(jìn)了城隍廟和將軍廟里，繼續(xù)鎮(zhèn)守一方。
許青白不知道的是，他起先剛一跨進(jìn)門(mén)檻，腰間所佩的玉印便兀自發(fā)光，一閃而過(guò)，引得城隍廟里騰起一條光柱，穿破房頂，直插云霄。
當(dāng)時(shí)正在后殿寒暄的兩個(gè)陰神被驚動(dòng)，急急跑了出來(lái)，待看到少年正在請(qǐng)香后，便在一旁靜靜地候著。
等少年請(qǐng)完了香，二人這才上前來(lái)，叫住了許青白。
二人也不隱瞞，告知了少年身份，儒生老人形象的城隍爺姓程名熹，武人裝束的英烈將軍姓袁名彪。
隨后，三人一同來(lái)到后殿，城隍爺觀察著許青白，他已經(jīng)注意到了他腰間的玉印，身份自是不言而喻。
他對(duì)許青白贊許道：“年紀(jì)輕輕，就一身儒家正氣，又兼具仙武膽魄，果然是后生可畏啊。”
一旁的英烈將軍也是點(diǎn)頭稱(chēng)是。
許青白拱手道：“有珠玉在前，小子恐怕也只能望兩位項(xiàng)背。”
英烈將軍說(shuō)道：“哈哈，我與程城隍都是身死道消的人，只能死后另辟蹊徑，才成為這天香國(guó)里小小的一尊陰神。你小子不用跟我們比，以后成就只是只高不低。”
城隍爺也說(shuō)道“修煉途上，達(dá)者為先，現(xiàn)下你還年少，不必過(guò)于拘禮。”
許青白還是分別躬身相拜，說(shuō)道：“城隍爺生前殫精竭慮，治理一方，恩澤百姓...英烈將軍生前，戎馬一生，灑血沙場(chǎng)，守護(hù)蒼生...只為這些，就當(dāng)?shù)闷鹜磔呉话荨！?/p>
城隍爺與英烈將軍對(duì)眼相視一笑，各自又鄭重還禮。
此后三人相談甚歡，兩位陰神愈發(fā)覺(jué)得眼前少年對(duì)胃口，少年也是漸漸不再拘束，言談無(wú)忌。
只見(jiàn)城隍爺程熹遞給許青白一截竹牘，問(wèn)道：“都是讀書(shū)人，你現(xiàn)在又以后輩自居，那我索性就倚老賣(mài)老，送一份見(jiàn)面禮，你怎么說(shuō)？”
許青白笑道：“晚輩自然是卻之不恭了。”
城隍爺點(diǎn)頭道：“理應(yīng)如此！年輕人就應(yīng)該有年輕人的朝氣，扭扭捏捏反倒落了下乘。”
他解釋道：“此竹牘幾百年前，便供奉在廟中，得香火滋養(yǎng)，又被我這半個(gè)讀書(shū)人時(shí)時(shí)把玩。你帶在身邊，日后翻書(shū)時(shí)會(huì)有些助益。”
許青白起身接過(guò)，果然只見(jiàn)竹牘已有些歲月，半尺來(lái)長(zhǎng)，入手略沉，全身包漿，表面流光溢彩。
竹牘一面刻有密密麻麻的幾百蠅頭小字，是一篇圣賢文章。
城隍爺又轉(zhuǎn)頭望向英烈將軍，打趣道：“將軍還愣著干嘛，只是出手可別太寒酸了，人死后還要丟一回人！”
英烈將軍袁彪樂(lè)呵呵地起身，來(lái)到許青白的面前，揚(yáng)手揮出一道護(hù)國(guó)罡氣，鉆入后者體內(nèi)。
許青白內(nèi)視，只見(jiàn)護(hù)國(guó)罡氣入體后，鉆到體內(nèi)大龍呆的地方，化成了一團(tuán)霧氣，將盤(pán)曲萎靡的大龍包裹了起來(lái)。
他明顯感覺(jué)得到，此刻大龍極為舒暢。
許青白沒(méi)想到，隨便逛逛廟會(huì)，竟會(huì)引來(lái)城隍爺和英烈將軍，而英烈將軍隨手送的一份見(jiàn)面禮，竟然又讓他久旱逢甘霖，剛好解了燃眉之急。
許青白向英烈將軍拱手致謝，后者大手一揮：灑脫說(shuō)道：
“哈哈，也不是啥稀奇東西，也就比城隍老爺整的那些花哨玩意兒，強(qiáng)那么一點(diǎn)點(diǎn)！”
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等到少年告辭離開(kāi)后，咋咋呼呼的英烈將軍來(lái)到城隍爺跟前，一本正經(jīng)地問(wèn)道：“程老弟，先前這少年進(jìn)廟時(shí)，在你神像面前都念叨了些什么呢？”
城隍爺還在盯著門(mén)外，雙眼炯炯有神。
他沒(méi)有直接回答英烈將軍，卻又似乎已經(jīng)回答了，喃喃自語(yǔ)道：
“有龍伏爪潛于淵，等風(fēng)來(lái)，善哉、快哉！”
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