>江東，南昌。
府邸的案幾上攤著一封來自北方的帛書。
正是兩個月前，曹丕的親筆。
“已遣荀彧往合淝月余，公速取荊州，得羽之頭，必以徐州相贈！”
孫權嘴角露出一抹意味深長的笑意。
“公瑾不是一直念著合淝么？”
他低聲自語，眼底卻藏著幾分不為人知的盤算：
“孤倒要看看，他能不能再奪一次合淝。”
隨即，允周瑜一萬五千兵馬，命他趁曹操新喪、曹魏朝野未穩之機，即刻揮師北上，攻打合淝。
那么，孫權當真一心盼著周瑜拿下合淝嗎？
不，這更像是一場心照不宣的默契。
一萬五千兵馬，面對的是荀彧復建的高城壁壘。
真的那么容易奪嗎？
就算能奪，恐怕也不是一朝一夕之事。
于曹丕而言，這是牽制住荀彧的絕佳契機。
當時的他，其實不希望荀彧死，只希望他遠離許都，深陷江淮戰事；
勿阻其稱王稱帝。
待多年后的某一天，或許能理解他之所為。
再復推心事，化干戈為玉帛。
于孫權而言，這更是一石二鳥的妙棋。
把周瑜放在前線，沒有任何毛病。
最好的鋼放在刀刃上，以對北方之敵予以最大的震懾。
魯肅也被他安排在柴桑，這也沒有任何問題。
雖說揚州治所已從吳郡轉到建業。
但柴桑距離荊州頗近，可以多行走動，加固孫劉兩家盟好。
符合魯肅的政治主張，和孫劉兩家共同的利益。
而他孫權自己，便能在后方騰出手來，毫無顧忌地去做那件盤桓已久的大事。
待周瑜魯肅等還在恍惚之際，荊交入手，復納徐州。
我孫仲謀，憑一己智略，于亂世中縱橫捭闔，歷征塵而奪三州之土。
此等功業遠勝父兄，當令天下側目，亦足可洗刷前番一切恥辱！
那么，孫權可曾想過，此事若成，曹丕卻不踐行諾言，又當如何？
他自然想過，卻并未放在心上。
畢竟觀曹丕眼下局面，早已不復曹操在世時那般威震四海、根基穩固了。
若其真敢言而無信、爽約背盟，
孤自可再聯皇叔，合兵一處，共分曹魏之疆土。
屆時，他曹丕又當如何？
那么，孫權又有沒有想過另一件事：
若真斬關羽，劉備還會與他為友么？
他想過，他亦知劉備必會盛怒。
但他不信，劉備會真因關羽一人之頭，而棄大勢于不顧。
到時，再遣魯肅入荊，以還湘水之西三郡為酬餌，或可暫平其怒，重結舊好。
畢竟，曹丕再不如曹操，依然是天下第一大的勢力。
孫劉聯手方能共抗曹魏，這層利害，劉備不會不懂。
所以，孫權在做這件事時，并無太大顧慮。
……
另一邊，龍編的士燮接到了士徽的信。
信中乃言：
“父親尊鑒：
孩兒近日幸得一副巨碩龍骨，遂斥資購江東良木，依龍宮形制營筑一宇。
其殿宇巍峨，雕梁畫棟，氣象壯美非凡。
傳聞入內巡游一遭，便可承上天庇佑，得延年益壽之福。
孩兒心中最切之愿，莫過于父親能得長生久視，永享安康。
故敢請父親移駕親臨，入此龍宮一觀，親沐上天福澤，以遂孩兒拳拳孝意。
謹待父親鈞命。
兒士徽敬上。”
坦率而言，一般人活到士燮這個歲數，歷經一生苦難，也沒有啥可追求了。
但士燮不一樣，他自入交州之后，活得富貴安逸，豪奢無比。
唯一在意之事，就是多活幾年，多看看這天地間的奇妙景象，也多享受享受人世間的繁華與美好。
于是，他四處訪仙問道，遍求長生之術。
凡傳聞中能增益壽數之事，無不用心求索。
所以，別的事不能讓他移駕別處，但這件事例外。
縱知此事未必會成真，他亦要親往一觀。
看看這能營筑宮宇的巨碩龍骨，究竟是何等磅礴氣象。
反正交州遠離烽火，似乎也沒啥大事，遂攜親兵往合浦而去。
那么，他有沒有想過這或許是個圈套？
他當然想過。
若是旁人以此節邀其往，他必小心謹慎，或托辭拒絕。
但這畢竟是兒子。
親生的兒子。
他相信士徽就算再混，也不會做出坑害老父之事來。
（就好像另一個世界，他亦會相信，他于孫權有恩有情，孫權再毒，也不會做出殺他全家，讓他絕嗣之事來。）
而這個兒子，雖然有些單純，但好在心善仁孝。
還喜善厭惡，崇美拒丑，沒有不良的三觀。
對他這個父親也是真情實感。
事實上，士徽的確擔憂老父之安危，不止一次與步騭呂凱言：“絕不可傷及父親。”
二人皆言：“必以性命擔保，只為勸說士公，讓公子能掌交州大局。”
士徽這才徹底放心。
半月之后，士燮果然來至。
士徽欲親迎父親，步騭叮囑：“不可與士公言我至。”
士徽不解：“為何？”
“若如此言，士公既連劉皇叔，見我等必有疑慮。”
“那如何勸說我父？”
步騭拱手一揖，朗聲道：“在下愿請命：親召江東名廚，為士公備下一席珍饈羅列、水陸畢陳的盛宴。待士公席間盡興，再借機稟明我等來意，以士公之通達，必不會推拒。”
士徽一愕：“步先生此來，還帶了廚子？”
步騭呵呵一笑：“廚子歌女，應有盡有！”
“我父亦有歌女。”
“那可會唱吳儂軟曲否？”
言罷，與士徽哈哈大笑。
士徽遂迎士燮而至合浦縣。
士燮年紀雖老，但精神矍鑠，步履穩健，目光炯炯，未見半分龍鐘之態。
他問士徽：“龍骨現在何處？為父欲急見也！”
士徽滿眼都含著笑意：“父親遠道而來，必舟車勞頓、腹中空乏，孩兒已備好宴席，咱們吃完了飯再說吧。”
士燮擺擺手：“哎，為父路上已吃過。”
“那也不差這一會，孩兒還為父親準備了驚喜。”
“到宴上，父親自知。”
士燮想了想，也不能辜負了兒子一片孝心，遂笑了笑：“也好，也好！”
遂至宴上，酒宴籌畢。
見莼羹鱸膾、鴨臛、鹿炙、蝦醢蒸蛋、蜜漬梅脯……
士燮見多識廣，忽然神色一凜，懸著筷子，皺起眉頭：“怎都是吳菜？”
士徽抿嘴一笑：“出自吳人之手，自是吳菜也？”
“吳人？”士燮詫異間，步騭已踱步而出，拱手一拜：“江東步騭參見士公！”
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