>臘月二十四，撣塵掃房子。
臨近年底，又是一年除舊迎新，京城皇宮又是一派熱鬧喜慶。
小老虎踩著還未清掃的積雪，一路小跑地朝著“通政司”走去。
跺了跺腳，震掉積雪，小老虎才抬腿走了進去。
“呦，王總管來了！”
小老虎信手彈出一粒銀豆子。
招呼的人輕輕一抬手，銀豆子就進了袖籠里，胳膊放下，手心就多了一顆銀豆子。
“長安府沈大監那邊來信了沒？”
小太監捧著熱茶快步走了過來，見小老虎伸手接過，他伸手虛扶，見小老虎坐下，他才回道
“沒！”
見小老虎面露不悅，小太監趕緊道：
“王總管長安府那邊的信是真沒有，不過礦產收益沈大監卻是派人送了過來！”
“多么？”
小太監警惕的看了眼四周，低聲道：
“多，聽老祖宗說陛下都笑了，說什么也就沈毅是個辦差用心的，往宮里送的錢一年比一年多！”
小老虎輕輕嘆了口氣。
自從九月收到余令的信和蜀錦后，這幾個月里不光沒有收到他的信，沈南宮那邊也是音信全無。
最惱的是這幾日總覺得心神不寧，眼皮一直跳。
“還有么？”
小太監明顯是一個懂打聽消息的，也是一個懂人心了，看了小老虎一眼，輕輕吸了一口氣低聲道：
“小的倒是聽說些別的！”
小老虎笑了，聞言又彈出一顆銀豆子。
又一顆銀豆子到手，小太監開心的笑了，這些錢能夠自己瀟灑好幾日。
“聽說沈大監準備明年四月回京呢！”
“當真？”
“王總管，你忘了小的是宮里擦地的，擦地的時候小的偷偷的聽老祖宗和萬歲爺說的，過了年就會有章程下來！”
小老虎點了點頭，抿了一口茶后站起身。
“小泉子，聽咱家一句勸，今后你在萬歲爺那邊聽到了任何消息切莫告訴別人，給錢都不行，記住沒！”
“記住了！”
望著小老虎離開，小太監小泉直起了腰桿。
掂量著手里的兩個小豆子，嘴角露出一抹得意的笑。
“說教？呵呵，跟了一個沒名堂的主子以為自己就不一樣了？
還教我做事呢，這年頭誰會和銀子過不去呢！”
小老虎走后也并沒有閑著。
余令送來的蜀錦他大部分都給了劉淑女，剩下的一些就是專門留在這個時候。
小老虎今年準備不送錢。
改送蜀錦。
這東西好，堪比金銀不說，還帶著好彩頭。
用蜀錦送人既不會如金銀那么顯得市儈，還不用偷偷摸摸的。
最難得的是收禮的人很喜歡。
他得了這個禮，就可以再包裝一下，送給他需要去送禮的人。
在宮里宮女、內侍用不著，但用這個來巴結主子
就沒有比這個更好的。
望著宮燈高高掛起，小老虎帶著蜀錦朝著老祖王安的住所走去。
等問安了老祖，他就準備去看干爹曹公。
宮里開始張燈結彩，余家也熱鬧了起來。
……
九月的土豆大豐收，雖然多是留下來做種的，但大家都不是傻子。
只要明年再熬一年，后面就真的能吃飽飯了。
余家有了佃戶，大門有了進進出出的人，家也有了些大家族的味道。
去年是大家“投獻”土地給余家后第一年。
如今臨近年底，各家各戶都準備好了應該給余家的那一份糧食。
準備在新年來臨之前把糧食給余家送去。
過年不欠債，欠債不過年，這是老話。
不論平日自家過的怎么樣，這個道理大家還是懂的，東家的這一份不能少。
核算完今年的煤石收益后余員外開心的伸了個懶腰。
今年的煤石收入比去年好多了。
四月份買礦石，造大爐子用了一大筆錢，本來以為存不到錢的。
沒想到如今還存了不少。
聽著院子里陳嬸的大嗓門，余糧輕輕地合上賬本。
余令也就走了三個月，自己也就統計了三個月的收入和支出。
這點賬目，怎么能這么累呢？
自己兒子在的時候三兩下就弄完了，感覺是那么的輕松簡單。
怎么一到了自己這東西就這么難的？
苦笑的余員外覺得還是賣布簡單。
四五個伙計，一個賬房，賣多少心里有數。
不像這做煤球，運煤球，賣煤球，全部加起來一千多人。
“唉，來福啊，爹當初就不該心軟讓你走的！”
聽著老爹在念叨哥哥，悶悶推開門走了進來，皺著眉頭道：
“爹，我哥他來信了？說了什么沒？”
余員外聞言苦笑道：“爹就是發發牢騷?！?/p>
“我哥說回來給我帶一匹小馬！”
“女孩子騎馬不好！”
悶悶皺了一下鼻子，不服道：
“哥哥說了，說不好的都是沒能力的，有能力的才不會在乎這些外人的看法！”
“你哥把你教壞了，臭脾氣跟他一模一樣！”
悶悶聞言咯咯的笑了，她最喜歡聽別人說她跟余令一模一樣。
哪怕別人罵她，她也覺得開心。
“我哥說我是公主，公主有馬，會騎馬是必然的，等我哥回來，我就告爹的狀，我就說你不讓我騎馬！”
余員外無奈的再度苦笑。
自從把家搬到這里，便和茹慈娘子走動的多了。
黃渠村的那些小娘子也時不時的來串門。
悶悶的話一下子就多了。
原先是擔心她不會說話，差點信了那個和尚的話。
說什么小孩不說話，把舌頭底下的那個皮割一下就好了了。
如今……
還好當初沒舍得狠下心。
余員外覺得悶悶還是小時候可愛，話少，說她的時候她就笑。
現在雖然也笑，但這張嘴不饒人！
“余念裳~~~”
見老爹喊自己的大名了，那就是惱了，自己得跑了。
提著長襖，悶悶噔噔噔的跑下閣樓，身影消失在了后宅。
望著女兒跑開，余員外嘴角的笑意慢慢消失。
“來福啊，今年家里沒有你不熱鬧?！?/p>
……
遠處的胡人騎著馬呼嘯而至。
在他們的身后有牧民驅趕著羊群，這群人從陰山方向而來，在河套匯聚。
互市的盛大交易要開始了。
望著熱鬧的互市余令突然想起家里要過年了。
每年的這個時候家里都是最熱鬧的，各種小吃都有，這兒什么都沒有。
昨日吃了一個腰子，還是生的。
余令有點想家了。
望著一隊巡邏騎兵走來，余令閃身躲在邊上。
如今的余令換了一副模樣。
頭戴羊皮帽，身穿羊皮襖，一直都是干干凈凈的臉，此刻也是烏漆麻黑。
互市要開了，盛大的交易只持續三日。
雖然互市幾乎每個月都有，但每年年底的互市是最大的。
數百里外的頭人和小部族的首領也會來這里交易。
在這個青黃不接的年月，牧民也缺少糧食，豆子換牛，麥子換羊。
鹽巴是硬通貨，幾乎什么都能換。
至于多少糧食可以換一只羊，這個得看賣家和買家怎么“互砍”了。
蘇懷瑾從脖子上抓到一個不知名蟲子，想都沒想就扔到了嘴里，咯嘣一聲脆響，然后他開始呸呸的吐口水。
“我知道晉商怎么發財了！”
“啥？”
“他們在這里管事，那些運糧的小商販，小商隊一來，這些管事就會迎上去問價，那些小商隊小商販為了能多跑一趟……”
余令點了點頭：
“所以就會圖方便把這些糧食賣給那些大商是吧！”
蘇懷瑾點了點頭，輕聲道：
“互市的大禮一會兒就開始，那和尚一定會去，你真的確定他的帳篷里有你想要的？”
“直覺！”
“直覺？”
余令把身子縮了縮，沒有說話，望著人群朝著劃分好的地方緩緩移動。
在心里，余令再度默默地復盤自己的計劃。
今年的草原竟然沒有雪……
部族林立，勢力交錯，這是自己最好的機會。
“圣僧，頭人和各部族都來的差不多了，主子讓我告訴你，一會大家會一起拜祭長生天，祈禱來年的風調雨順……”
“好了，好了，知道了！”
望著報信的仆役離去，慧心惱怒地扔掉手中的茶碗。
在先前這種盛大的儀式都是頭人和各部族首領來親自邀請。
如今只是派一個仆役來傳話。
不用想，這一次自己去就是湊數的。
真正主持祭天的必然是那些來自高原的喇嘛。
從今往后，他們的地位將會水漲船高，自己白蓮教將會一年不如一年。
往后牧民必然都會信他們，不會再信自己這白蓮教了。
想當初，自己白蓮教先輩趙全、李自馨，張彥文，劉天麒
他們在世的時候教派是何等的風光。
歷時五個月建成長朝殿九重，俺答入住之日教派帶著俺答可汗，帶著各部首領焚香敬天、高呼萬歲。
如皇帝登基典禮般盛大。
俺答可汗更是依仗自己白蓮教為親信。
那時候的教派是何等的風光，那時候有這群喇嘛什么事。
如今，自己竟然成了一個陪襯。
如今，自己派出去的人劫殺一個小商隊都沒了音信。
自從前日開始，這件事就像陰云一樣盤踞心頭。
總會給自己一種大禍臨頭的感覺，眼皮總是跳個不停。
深吸一口氣慧心露出了笑容，掀開帳篷，走了出去。
見帳篷側邊又有了可憐的孩子，他輕輕嘆了口氣。
“去，給這兩個可憐人弄點吃的！”
“是！”
慧心很會在人前做樣子，這些年他一直以圣僧自居。
為了表里如一，在人前他都會行善積德，因為這個原因……
餓的實在受不了的人會聚集在他的帳篷前。
先前的時候人很多，慧心就是靠著這個在短短的三四年里得到了圣僧之名。
名和利自古就不分家。
他在這里成為了人上人。
慧心走了，他打死都想不到這兩個可憐人竟是他心心念的人。
他沒想到這兩個敢回來，還直接呆在他的帳篷前。
“守心，他出去了！”
打盹的余令緩緩地睜開眼，深吸了一口氣：
“你替我把風！”
“好！”
見余令準備行動，蘇懷瑾趕緊道：
“里面若是有吃的你招呼我一聲啊，昨日光攆你去了，我都要餓死了……”
余令點了點頭，貓著腰，趁著所有人去看熱鬧的空檔，溜進了帳篷。
帳篷里檀香裊裊，膻味被檀香壓住，但也沒有徹底的壓住，給人一種很怪異的感覺。
再加上發黃的燈光……
余令覺得有點滲人。
深吸一口氣，壓住心底的煩躁，余令直接去了火爐邊的案臺。
望著上面的那一摞各種文書，余令好奇的翻閱著。
“慧心大師，世兄高攀喜在千里頓首，望君萬安……”
余令見此，如遭雷擊
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