>而另一邊，曹變蛟率領虎賁左衛三千余人，正向著臨清城疾馳而來。
經過張世澤和劉有福等人的講述，他也明白了臨清的重要性。
之前的時候，他只是從軍事的角度上考慮，想要等白蓮反賊聚集一起的時候，一舉將之徹底剿滅。
并為考慮到臨清對漕運的重要性。
不過，這也怨不得他，他今年才多大？又一直在遼東從軍，哪里知道山東這邊的情況。
這不，在知道臨清儲有大量漕糧后，曹變蛟也是一刻都不敢耽擱。
大軍抵達臨清的時候，陳繼祖所率領的兩個千戶，已經和王可就他們在城內打起來了。
得知這個消息，曹變蛟也沒有遲疑，立即命手下大軍進城。
原本和臨清衛這樣的內地衛所交戰，就處于下風的白蓮教逆賊，面對虎賁左衛這樣真正的虎狼之師，尤其對方還是騎兵。
只是一個照面，就被沖擊的七零八落。
陳繼祖看到一桿碩大的曹字將旗，也是瞬間就明白了對方的身份。
命令手下兩名千戶，對潰散的反賊進行追殺，陳繼祖自己則是來到了曹變蛟的馬前。
“下官臨清衛指揮使陳繼祖，拜見冠軍侯！”
曹變蛟坐在馬背上微微頷首，然后轉頭對曹欽命令道：“立即協助臨清衛，清剿城內反賊！”
“標下遵命！”
等曹欽他們離開后，曹變蛟也翻身下馬，對陳繼祖拱手道：“陳指揮使，還請見諒。”
“冠軍侯言重了，下官還要多謝冠軍侯來援呢，臨清城儲有大量漕糧，不容有失，若是因為這些逆賊，致使漕糧受損，下官可就百死莫贖了。”
陳繼祖說的是心里話，相對臨清縣知縣等地方官吏，他這為臨清衛指揮使的責任更加重大。
王可就也知道臨清對朝廷的重要性，在扯旗造反的時候，就命人帶了不少的柴薪等物，想要趁著城內大亂，焚毀漕糧。
幸虧陳繼祖早有安排，否則還真有可能被其得手。
眼下城內烽煙四起，兩人也沒有多說，而是結伴前往縣衙。
等兩人趕到縣衙的時候，這里已經變成了一片廢墟，遍地都是尸體。
“冠軍侯，此事還需立即秉奏朝廷。”
陳繼祖臉色陰沉，轉頭對曹變蛟說道。
曹變蛟還未說話，其身后的張世澤就開口道：“陛下命魏公公前來山東，秉奏朝廷的同時，還需給兗州那邊送一封書信過去，將這里的事，和魏公公說一聲。”
他們這次來山東，陛下的旨意就是命他們協助魏忠賢，現在臨清出了這么大的事，自然需要和對方通通氣。
張世澤也知道，自己這為都指揮同知大人，對官場上這些事不是很清楚，這是在出言提醒。
曹變蛟聽后，對陳繼祖道：“陳指揮使，臨清有人造反，自然需立即上奏陛下，魏公公那里本侯會修書一封。”
“那就有勞冠軍侯了。”
陳繼祖拱手道。
不只是京城和魏忠賢那里，濟南那邊，也需要派出信使。
很快，三批信使就馬不停蹄的出了臨清城。
京城而去的更是用了六百里加急。
接下來，曹變蛟的虎賁左衛，就協助陳繼祖的臨清衛，開始在整個臨清抓捕白蓮教余孽。
但令兩人頭疼的是，一直沒有賊首王可就的消息。
這人就像是憑空消失了一樣。
而身在東昌府府城的孫云鶴，在得知賊首就在臨清后，也是立即帶領廠衛北上。
……
京城，朱由檢正在召見內閣諸臣。
“朕已決議，重新丈量整個山東的土地，并推行張江陵的一條鞭法。”
幾位內閣大學士剛被賜座，朱由檢就開口了。
話音一落，在場的幾位大學士盡皆變色。
“怎么？諸卿以為不妥？”
朱由檢看著幾人，開口問道。
“陛下，在山東推行一條鞭法倒是沒什么，但這丈量土地恐怕阻力會很大。”
溫體仁第一個開口了。
朱由檢聽后，沒有說話，而是看向了郭允厚。
“郭卿，你乃戶部尚書，你說說吧。”
“陛下，大明開國兩百余年，鄉間土地兼并嚴重，大量土地被士紳、官吏、勛貴掌控，隱戶、隱田之事絕對少不了。”
“這些地方上的士紳大戶、地主官員，他們本身就依靠手里的權力，少繳稅，甚至是不繳稅，如果朝廷重新丈量土地，那握有大量土地的他們，反而要多繳稅，那他們這些人是絕對不會答應的。”
“就算是朝廷在山東全力推行，那也會天下沸騰，各地士紳難免升起唇亡齒寒之感。”
頓了頓，郭允厚看了眼依舊面色平靜的朱由檢，咬牙道：“臣請陛下三思。”
“郭卿的擔心，朕知曉了。”
“那你覺得眼下大明的賦稅問題應當如何解決？”
“難道就因為他們不愿意，朝廷就不做了？”
“此事，朕意已決，就以山東為試點，朝廷派人徹底清查山東土地情況。”
朱由檢語氣堅決的說道。
“臣……臣等遵旨。”
溫體仁等人無奈，只得應下。
但郭允厚卻是又開口了。
“陛下，自古皇權不下鄉，丈量土地，清查田畝還需要當地官府配合，這些當地官員恐怕會百般抵制，這樣的情況下，戶部如何清查？”
郭允厚這番話一出口，溫體仁、韓爌等人皆是反應過來。
對呀，就算這事由朝廷主導，但是你沒人怎么查？怎么丈量土地？
朱由檢聽后，卻是笑了出來。
“朕給你一批人，這些人和山東本地士紳沒有任何關系，而且也不會被人賄賂。”
郭允厚一愣，旋即問道：“敢問陛下，這些人……？”
“朕的那些叔伯兄弟們，現在正在西苑操練呢，就讓他們去丈量山東土地，清查田畝。”
聽到皇帝要把這些人派出去，在場幾人皆是倒吸一口涼氣。
這招真是絕了！
這些宗室子弟，絕大部分都讀過書，有一定的文化。
而且，他們還真就和各方勢力沒有任何關系。
只要經過簡單的培訓，這些人就是最好的人選。
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