>趁著許褚前去領人的功夫，曹操小眼睛一眨對荀彧開口道。
“文若啊，如果本官沒記錯的話，這魯肅好像是孫權麾下心腹吧？”
“他現在怎么忽然轉投呂布了？而且還能被委以重任，前來許都出使？”
荀彧笑道：“孫權敗亡之后，討虜將軍府之中的一眾文武，肯定是有人戰死當場，有人要被清洗。”
“魯肅此人之所以能夠活命，想來是呂布用了手段什么威逼所致。”
“至于讓他前來出使，屬下估摸著，應該是魯肅其人的手段能力都讓呂布非常看重，所以這才如此布局吧。”
曹操笑道：“文若這么一說，好像這魯肅還真是個人才？”
“既然他曾經效力于孫權麾下，這心里頭，對于呂布肯定還是多有怨恨的。”
“要不我們趁機將其扣下，如此一來，豈不是能夠讓呂布麾下少一臂助？”
荀彧搖頭道：“主公，自從下邳突圍到如今，呂布手段，已經愈發穩健了。”
“他既然敢讓魯肅前來出使，肯定是有法子能讓他不敢背叛。”
“除此之外，魯肅此番畢竟是作為使者前來，如果咱們真把他扣下了。這事兒一旦傳揚出去，對于主公的名聲，多多少少還是有些影響的！”
曹操點頭道：“罷了，本官也就是這么一說而已。”
片刻之后，許褚帶著魯肅一起重新步入議事廳之中。
魯肅雖然沒有見過曹操，可看到場中諸人的座次，倒也能夠猜的差不多了。
“平東將軍府主簿魯肅，見過曹司空！”
曹操現如今的正式官職，是司空領車騎將軍事，所以魯肅便以官職相稱。
曹操擺手道：“使者前來，不知所為何事啊？”
魯肅拱手道：“自黃巾之亂以來，朝廷動蕩不安，百姓亦有倒懸之危。”
“先皇為了穩定地方，復置州牧以安民。”
“我主呂奉先渡江南下之后，東平山越，西破五溪之蠻，北收三江亂匪，南捕蒼梧之賊。如此兩三年功夫下來，這才讓荊州、揚州等地百姓安穩，盜賊不興。”
“吾聞仁君治世，必選賢舉能穩定一方。眼下揚州六郡之地，有四郡都已歸于平東將軍府治下。”
“所以外臣此番前來，是奉我主之命，請朝廷敕封其為揚州牧、領鎮東將軍，有都督荊州、揚州和交州三州軍事之權。如此方能上達天子，下順民心，繼續為朝廷牧守一方！”
魯肅心中清楚，曹操幾乎不可能給外人再封州牧一職。
揚州刺史，才是呂布真正想要的官職。
但是這種事情，你不能一下子就把底牌給亮出來啊！
聽到魯肅只說呂布剿滅山賊土匪，還有平定山越和五溪蠻兵之事，卻對于擊破孫權北拒劉表只字不提。
曹操笑道：“現如今天子當朝，當然是要選賢舉能以安地方。”
“可揚州六郡之地，不是還有江北二郡未能被奉先所定么？”
“既如此的話，本官以為，揚州牧的官職多少有些名不副實了，要不揚州刺史如何？”
州牧跟刺史，看似相差不大，其實兩者權柄完全不一樣。
依漢制，州牧有主管一州政務和軍事之能，可以自行委任太守縣令，征調賦稅等等。
但是州刺史只有監督之權，最終還是要向朝廷負責，根本沒辦法自行征稅或者任命太守縣令等。
當然，制度歸制度，其實自從諸侯并起起來，這刺史跟州牧的權柄，早就不同往日了。
別的不說，陶謙當年的正式官職就是徐州刺史，但是他的權柄，比之州牧也不遑多讓！
如果呂布能夠拿到揚州牧的職位，在各種人事任命，稅收調整，以及軍事布局方面都能更加方便一些。
所以魯肅此時，肯定還是想要再堅持一下。
聽到曹操回復，魯肅略一拱手道。
“司空大人，朝廷在于許都，對于江南地區的情況，沒辦法實時掌控。”
“如果我主呂奉先能受領揚州牧一職，這地方事務，就能處理的更加順暢一些。比如朝廷方面如有吩咐，都能迅速應命。”
“可若是只能受領刺史一職，恐怕就很難及時為朝廷排憂解難了！”
曹操笑了笑，然后開口道。
“朝廷方面，眼下還真有一事需要奉先助力一番。”
“孫權身死之后，這江北二郡，一下就成了無主之地。”
“如果奉先能夠想辦法遏制一下劉表外圖之野心，讓朝廷方面順利收取廬江郡和九江郡，這揚州牧的官職，倒也不是不能考慮，使者以為然否？”
揚州六郡已經被呂布得其四，既然他大大方方派人前來求官，曹操也不能直接拒絕。
但是給揚州刺史還是給揚州牧，這里頭還是頗有轉圜之余地的。
曹操現在的意思很明白，呂布不是想要揚州牧的職位么？
可以啊，那就出兵北上牽制劉表，只要朝廷能夠拿下廬江郡和九江郡，就給你揚州牧的職位！
面對曹操這個明顯有些耍賴的解決方案，魯肅略一沉思道。
“司空大人，肅從江東出發之時，劉表就已經開始準備對廬江郡用兵了。”
“而荊南之地和許都相隔甚遠，等肅返回荊南復命之時，說不定廬江郡和九江郡已然被劉表所得。”
“所以這件事情，并非我主不愿為朝廷解憂，主要是心有余而力不足啊！”
曹操面色一冷道：“朝廷舉賢任能，當然是要論跡不論心，否則的話，豈不是誰都能說自己是大漢忠良？”
“奉先既然不能為朝廷排憂解難，這揚州牧的官職，也就不必多想了。”
“本官可以上奏天子，請朝廷敕封他為揚州刺史、領鎮東將軍，有都督荊南、揚州和交州三部軍事之權。”
“使者在許都城少歇一番，就準備回去復命吧！”
呂布到底封什么官，這完全是看曹操本人的意思如何。
至于天子那邊？天子根本就沒意見！
所以在這件事情上，曹操是占據絕對上風的，他當然不介意給魯肅甩臉色，威逼一番！
畢竟從他自己內心深處來說，其實也不愿意，這么順順當當給呂布升官的！
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